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Introduction
Ladies and gentlemen,
It is an honor to speak to you today.
I am delighted to see such a diverse audience of colleagues from central banks, academia, and the private sector. Among them are many familiar faces, as the central bank community has spent the last two days of our annual year together at the NGFS plenary session.
But let me focus on today. The breadth of perspectives in this room reflects the complexity and importance of the topics we aim to discuss here. It also reflects the growing significance of the role of our partners and friends on the African continent in relation to climate risks and climate protection measures.
I would like to thank the South African Reserve Bank (SERBISCH) for hosting us today in their newly renovated and truly beautiful headquarters.
This represents a significant success in sustainability, as one of the goals of the renovation was to improve the building’s energy efficiency and thereby reduce its CO2 footprint. [1].
As many of you know, speaking at lunchtime comes with its own responsibility: one not only competes with interesting intellectuals, but also with the allure of a delicious meal. I will strive to be concise and engaging enough to stimulate lively discussion at your tables while you enjoy your lunch.
Mastering Climate Risks in Times of Headwinds
Back to the topic of this conference: the role of central banks in addressing climate risks. This topic is timely and highly relevant, as climate-related risks are increasingly becoming visible and impacting our economies and financial systems. You know better than I do that South Africa is heavily affected by climate change. At the same time, climate protection measures have fallen down the political agenda in many parts of the world as our economies are faced with numerous shocks and competing demands.
Many of you may have experienced this shift firsthand in your professional work and research. Conferences like this, which bring together researchers and practitioners, are essential to strengthening our ability to understand and address the risks of climate finance. I also find it particularly fitting that the NGFS plenary session is taking place in Africa for the first time. This is a clear sign of Africa’s growing influence on the world stage. Indeed, with its young and rapidly growing population, it is expected to play an increasing role in the global economy.
The development of African countries will have a significant impact on the global transition to a net-zero future. At the same time, Africa is uniquely positioned to benefit from the energy transition. With a large potential for renewable energy and significant reserves of essential minerals needed for clean technologies, many African countries can turn the global transition to net-zero into a strong engine for sustainable growth.
The Role of NGFS in a Challenging Geopolitical Environment
Let me now turn to the role of the Network for Greening the Financial System (NGFS) and its positioning in the current geopolitical environment. As many of you know, NGFS is a global network of central banks and supervisory authorities working together to strengthen the financial system’s ability to address climate and environmental risks.
Our work is based on thorough analysis, the development of practical tools, and a strong spirit of collaboration. This foundation has made us a trusted voice in the global climate debate and provided valuable contributions to public and private actors dealing with climate risks. I had the privilege of co-chairing the network in 2024 with my dear friend Fundi Tshazibana as Vice President.
Despite the headwinds, NGFS membership continues to grow. We are now a global coalition of over 170 members and observers. I am particularly pleased about the inclusion of 12 new members from the African region starting in October 2023. In addition, NGFS welcomed MEFMI as an observer in January this year – the Macroeconomic and Financial Management Institute of Eastern and Southern Africa, which promotes training and capacity building in the region.
Overall, NGFS now has almost 30 members and observers from Africa, many of whom actively participate in various workstreams. The engagement of all NGFS members, including those from Africa, highlights that resilience is built through collaboration, not isolation.
NGFS Annual Plenary Meeting – Key Insights
In this vein, NGFS has just concluded its annual plenary meeting here in Pretoria. Around 180 representatives from institutions around the world participated in person. What does this strong presence indicate? That central banks and supervisory authorities are not losing sight of climate risks.
A central theme of the plenary meeting was setting the future strategic direction of NGFS to ensure the benefit of our work for members and the broader financial community. Allow me to briefly outline the three strategic priorities of our network for 2026 and 2027:
First, NGFS will continue to serve as a technical incubator for new topics such as wildlife loss and the integration of adaptation considerations into surveillance toolkits. We will continue to bring together macroeconomic, financial, and regulatory expertise from our network to deliver evidence-based analyses.
Second, we will do more for capacity building. Capacity building will remain a central pillar of NGFS, especially relevant for emerging and developing countries. Our analytical tools are only useful if institutions have the capacity to apply them. Besonders wichtig für den Aufbau robuster Kapazitäten ist die Zusammenarbeit mit externen Stellen und Stakeholdern, die über relevante Expertise verfügen. Institutionen wie MEFMI, die spezielle Fachkenntnisse auf diesem Gebiet haben, sind dabei entscheidend. Wir werden weiterhin in Schulungen, Peer-Learning und praktische Unterstützung investieren, um sicherzustellen, dass alle Mitglieder von unserer Arbeit profitieren.
Zusätzlich werden wir unsere Expertise in der Analyse von Klimaszenarien nutzen, um sicherzustellen, dass unsere Arbeit auf dem neuesten Stand ist. Der NGFS setzt sich dafür ein, dass unsere Szenarien die besten verfügbaren Erkenntnisse widerspiegeln und an der Spitze der Makro-Klima-Modellierung stehen.
Um die Robustheit und Glaubwürdigkeit unserer Arbeit zu stärken, haben wir kürzlich einen unabhängigen wissenschaftlichen Beirat und eine Szenario-Lenkungsgruppe eingerichtet. Durch die Veröffentlichung kurzfristiger Klimaszenarien möchten wir verdeutlichen, dass der Klimawandel bereits heute eine Herausforderung darstellt, der wir uns stellen müssen.
Die vielfältige Landschaft Afrikas erfordert kontinuierliche Forschung, um die wirtschaftlichen und finanziellen Risiken des Klimawandels besser zu verstehen. Wir teilen mit dem NGFS das Ziel, analytische Fähigkeiten zu verbessern und unser Wissen über neue Themen kontinuierlich zu erweitern.
Abschließend möchten wir betonen, dass der Übergang zu Netto-CO2-Null-Emissionen auch erhebliche Chancen für afrikanische Länder bietet. Afrika hat ein enormes Potenzial, sein zukünftiges Wirtschaftswachstum mit erneuerbaren Energien voranzutreiben. Es ist wichtig, Investitionen in erneuerbare Energien zu fördern, um eine nachhaltige Energiezukunft zu ermöglichen.
In einer Zeit geprägt von Herausforderungen wie geopolitischen Spannungen, wirtschaftlicher Fragmentierung und beschleunigtem Klimawandel sollten wir uns auch auf die Chancen für Innovationen, Investitionen und neue Partnerschaften konzentrieren.
Nachricht.
Der Kapazitätsaufbau wird weiterhin eine zentrale Säule des «Network for Greening the Financial System» (NGFS) sein, insbesondere für Schwellen- und Entwicklungsländer. Um unsere Analysetools effektiv nutzen zu können, ist es entscheidend, dass Institutionen über die erforderlichen Kapazitäten verfügen. Die Zusammenarbeit mit externen Stellen und Stakeholdern mit Fachkenntnissen, wie dem Macroeconomic and Financial Management Institute of Eastern and Southern Africa (MEFMI), ist für einen robusten Kapazitätsaufbau unerlässlich. Wir werden weiterhin in Schulungen, Peer-Learning und praktische Unterstützung investieren, um sicherzustellen, dass alle Mitglieder von unserer Arbeit profitieren.
Abschließend werden wir unsere Expertise in der Analyse von Klimaszenarien nutzen. Der NGFS setzt sich dafür ein, dass unsere Szenarien die besten verfügbaren Erkenntnisse widerspiegeln und an der Spitze der Makro-Klima-Modellierung stehen. Wir haben einen unabhängigen wissenschaftlichen Beirat und eine Szenario-Lenkungsgruppe eingerichtet, um die Robustheit und Glaubwürdigkeit unserer Arbeit zu stärken. Wir haben kürzlich kurzfristige Klimaszenarien veröffentlicht, die auf die Zeit bis 2030 fokussieren und die Dringlichkeit des Klimawandels betonen.
In Afrika gibt es vielfältige wirtschaftliche Chancen im Übergang zu Netto-CO2-Null-Emissionen. Die Region verfügt über wichtige Mineralreserven und günstige Gebiete für Solarstromerzeugung. Durch den Ausbau erneuerbarer Energien können afrikanische Länder ihr zukünftiges Wirtschaftswachstum vorantreiben. Es ist wichtig, globale Investitionen in erneuerbare Energien zu gewinnen, um den Weg für eine nachhaltige Energiezukunft zu ebnen.
Insgesamt bietet der aktuelle geopolitische und wirtschaftliche Kontext, gepaart mit dem beschleunigten Klimawandel, Chancen für Innovationen, Investitionen und neue Partnerschaften. Es ist wichtig, sich nicht nur auf die Risiken zu konzentrieren, sondern auch die Chancen zu erkennen und zu nutzen. Quelle: UND Umweltprogramm. Diese Zahl basiert auf einer Analyse der Internationalen Energieagentur und bezieht sich auf Gebiete auf der Welt mit besonders hoher „Solar Radiance“, also Orten, an denen die Sonnenenergie das ganze Jahr über besonders stark und konstant ist. Die Prognose stammt aus dem Renewables 2025 Report der Internationalen Energieagentur, ihrem Hauptjahresbericht, der die globalen Entwicklungen im Bereich der erneuerbaren Energien analysiert und prognostiziert. Im Jahr 2024 erhielt Subsahara-Afrika nur 18 Milliarden USD aus weltweiten Investitionen in erneuerbare Energien (807 Mrd USD insgesamt) laut dem Bericht «Global Energy Transition Financing Landscape» der Internationalen Agentur für Erneuerbare Energien und der Climate Policy Initiative für 2025.
Einleitung
Meine Damen und Herren, es ist mir eine Ehre, heute hier zu Ihnen zu sprechen. Ich freue mich, ein so vielfältiges Publikum aus Kollegen aus Zentralbanken, der Wissenschaft und dem privaten Sektor zu sehen. Darunter sind natürlich auch viele bekannte Gesichter, denn die Zentralbankengemeinschaft hat bereits die letzten beiden Tage unseres Jahres gemeinsam verbracht bei der NGFS Plenarsitzung. Aber lassen Sie mich auf heute konzentrieren. Die Fülle an Perspektiven in diesem Raum spiegelt die Komplexität und Bedeutung der Themen wider, die wir hier diskutieren möchten. Darüber hinaus spiegelt es die wachsende Bedeutung der Rolle unserer Partner und Freunde auf dem afrikanischen Kontinent in Bezug auf Klimarisiken und Klimaschutzmaßnahmen wider. Ich möchte der South African Reserve Bank danken (SERBISCH), denn sie empfangen uns heute in ihrem neu renovierten und wirklich wunderschönen Hauptquartier. Dies stellt einen erheblichen Erfolg im Bereich Nachhaltigkeit dar, da ein Ziel der Renovierung darin bestand, die Energieeffizienz des Gebäudes zu verbessern und dadurch seinen CO2-Fußabdruck zu verringern.
Klimarisiken in Zeiten des Gegenwinds meistern
Zurück zum Thema dieser Konferenz: Die Rolle der Zentralbanken bei der Bewältigung von Klimarisiken. Dieses Thema ist aktuell und äußerst relevant, da klimabedingte Risiken zunehmend sichtbar werden und sich auf unsere Volkswirtschaften und Finanzsysteme auswirken. Sie wissen besser als ich, dass Südafrika stark vom Klimawandel betroffen ist. Gleichzeitig sind Klimaschutzmaßnahmen in vielen Teilen der Welt auf der politischen Tagesordnung gesunken, da unsere Volkswirtschaften mit zahlreichen Schocks und konkurrierenden Anforderungen konfrontiert sind. Viele von Ihnen haben diesen Wandel möglicherweise aus erster Hand in Ihrer beruflichen Arbeit und Forschung miterlebt. Umso wichtiger sind Konferenzen wie diese, die Forscher mit Praktikern zusammenbringen und unsere Fähigkeit stärken, die Risiken der Klimafinanzierung zu verstehen und zu bewältigen. Das finde ich auch besonders passend, dass die NGFS Plenarsitzung gerade zum ersten Mal in Afrika stattfand. Dies ist ein klares Zeichen für den wachsenden Einfluss Afrikas auf der Weltbühne. Tatsächlich wird erwartet, dass es mit seiner jungen und schnell wachsenden Bevölkerung eine wachsende Rolle in der Weltwirtschaft spielen wird. Die Entwicklung afrikanischer Länder wird einen großen Einfluss auf den globalen Übergang zu einer Netto-Null-Zukunft haben. Gleichzeitig ist Afrika einzigartig positioniert, um von der Energiewende zu profitieren. Mit einem großen Potenzial an erneuerbaren Energien und erheblichen Reserven an essentiellen Mineralien, die für saubere Technologien benötigt werden, können viele afrikanische Länder den globalen Übergang zu Netto-Null in einen starken Motor für nachhaltiges Wachstum verwandeln.
Die Rolle NGFS in einem herausfordernden geopolitischen Umfeld
Lassen Sie mich nun auf die Rolle des Greening the Financial System Network und seine Positionierung im aktuellen geopolitischen Umfeld eingehen. Wie viele von euch wissen, NGFS ist ein globales Netzwerk von Zentralbanken und Aufsichtsbehörden, die zusammenarbeiten, um die Fähigkeit des Finanzsystems zur Bewältigung von Klima- und Umweltrisiken zu stärken. Unsere Arbeit basiert auf gründlichen Analysen, der Entwicklung praktischer Werkzeuge und einem starken Geist der Zusammenarbeit. Diese Stiftung hat uns zu einer vertrauenswürdigen Stimme in der globalen Klimadebatte gemacht und wertvolle Beiträge für öffentliche und private Akteure geliefert, die sich mit Klimarisiken befassen. Ich hatte das Privileg, zusammen mit meiner lieben Freundin Fundi Tshazibana den Vorsitz des Netzwerks 2024 zu führen (SERBISCH) als Vizepräsident. Trotz des Gegenwinds ist die Mitgliedschaft in NGFS weiter gewachsen. Wir sind jetzt eine globale Koalition von mehr als 170 Mitgliedern und Beobachtern. Besonders freue ich mich über die Aufnahme von 12 neuen Mitgliedern aus dem afrikanischen Raum ab Oktober 2023. Darüber hinaus sind die NGFS er grüßte MEFMI als Beobachter im Januar dieses Jahres – das Institute of Macroeconomic and Financial Management of Eastern and Southern Africa, das Ausbildung und Kapazitätsaufbau in der Region fördert. Insgesamt ist die NGFS Mittlerweile hat es fast 30 Mitglieder und Beobachter aus Afrika, von denen viele aktiv an verschiedenen Arbeitsabläufen mitwirken. Das Engagement aller NGFS Mitglieder, darunter auch aus Afrika, machen deutlich, dass Resilienz durch Zusammenarbeit und nicht durch Isolation aufgebaut wird.
NGFS Annual Plenary Meeting – Key Insights
NGFS has just concluded its annual plenary meeting here in Pretoria. Around 180 representatives from institutions around the world attended in person. What does this strong presence indicate? That central banks and supervisory authorities are keeping climate risks in focus.
A central topic of discussion at the plenary meeting was setting the future strategic direction of NGFS to ensure the benefit of our work for members and the wider financial community. I would like to briefly introduce you to the three strategic priorities of our network for 2026 and 2027:
First, NGFS will continue to act as a technical incubator for new topics such as wildlife loss and integrating adaptation considerations into surveillance toolkits. We will continue to bring together macroeconomic, financial, and regulatory expertise from our network to deliver evidence-based analysis.
Second, we will do more for capacity building. Capacity building will remain a key pillar of NGFS, especially relevant for emerging and developing countries. Our analytical tools are only useful if institutions have the capacity to apply them. Collaboration with external entities and stakeholders with relevant expertise is essential for robust capacity building – for example, with institutions like MEFMI, which has specific expertise in this area. We will continue to invest in training, peer learning, and practical support to ensure that all members benefit from our work.
Finally, we will draw on our expertise in climate scenario analysis. Many of you have heard of or even used NGFS long-term scenarios. These scenarios deal with the potential impacts of climate change and climate policy on our economies up to the year 2100. There has been recent debate in the scientific community about the degradation function used in long-term scenarios. We welcome such feedback and are aware that scientific knowledge is evolving and modeling methods are improving. NGFS is committed to ensuring that our scenarios reflect the best available knowledge and remain at the forefront of macro-climate modeling.
To this end, we have recently established an independent scientific advisory board and scenario steering group to strengthen the robustness and credibility of our work. Last year, we expanded our toolkit by releasing short-term climate scenarios for the first time. These scenarios, focusing on a period up to 2030, emphasize that climate change is no longer a tragedy of the horizon. It is a risk we must address today.
For example, in a stress scenario, extreme weather events could lead to severe regional consequences, GDP shocks, Africa faces potential GDP losses of up to 12.5% below baseline over a five-year period[3]. However, this headline figure masks the great diversity of economies in this region.
Africa’s diverse landscape requires ongoing research to better understand the economic and financial risks of climate change. In many ways, the spirit of this conference shares similar characteristics with NGFS’s strategic priorities. We both share the desire to enhance our existing analytical capabilities and continuously expand our knowledge on new topics.
Conclusion – Economic Opportunities for Africa
In conclusion, I would like to emphasize that the transition to net-zero CO2 emissions can also offer significant opportunities for African countries. Africa holds 30% of the world’s critical mineral reserves.[4] Many of these are crucial for the development of renewable and low-carbon technologies. And about 60% of the world’s most favorable areas for solar power generation are in Africa.[5] This gives Africa tremendous potential to drive its future economic growth with renewable energy.
The region is currently experiencing a rapid increase in domestic use of renewable energy. In fact, according to the International Energy Agency (IEA), it is expected that between 2025 and 2030, more than 70 gigawatts of new renewable energy will be added in sub-Saharan Africa – more than double the current installed capacity in the region.[6]
This is particularly remarkable considering the region’s lack of investment – in 2024, only 2.3% of global investment in renewable energy flowed to sub-Saharan Africa[7]. Attracting global investments in renewable energy would help African countries move away from the carbon-intensive development stages of today’s high-income countries and pave the way for a sustainable energy future.
Allow me to offer one last thought in this regard: Let us, in the current environment – marked by geopolitical tensions, economic fragmentation, and accelerating climate change – be mindful not to focus solely on the downside. I understand that this may sound unusual from a German perspective, as we are often associated with caution and risk aversion. While these challenges undoubtedly pose significant risks, they also present opportunities for innovation, investment, and new partnerships.
With that, I conclude and let you enjoy the rest of your lunch break.
Footnotes:
- South African Reserve Bank (SERBISCH) relocated its new headquarters in September 2025.
- Central African Banking Commission (KAFFEE), National Bank of Angola, Central Bank of Botswana, Central Bank of Eswatini, National Bank of Ethiopia, Central Bank of Lesotho, Financial Stability Committee (FSC) Mauritius, Banco de Mozambique, Bank of Namibia, Bank of Zambia, Reserve Bank of Zimbabwe, Reserve Bank of Malawi.
- This statistic is from «Disasters and Political Stagnation» Short-term scenario – modeling severe extreme weather events combined with limited political measures GDP could be up to 12.5% below the reference scenario calibrated with October 2023 IMF World Economic Outlook forecasts. The difference reflects the direct impacts of floods, droughts, heatwaves, and storms as well as indirect impacts through trade and financial linkages.
- 30% of the volume of proven global reserves. Source: UN Environment Programme.
- This figure based on an analysis by the International Energy Agency refers to areas in the world with particularly high «solar radiance», meaning places where solar energy is especially strong and consistent throughout the year.
- This forecast is from the International Energy Agency’s Renewables 2025 Report, their key annual report analyzing and predicting global developments in renewable energy.
- Sub-Saharan Africa received only 18 billion USD from global investments in renewable energy (807 billion USD) in 2024, according to the Global Energy Transition Financing Landscape by the International Renewable Energy Agency and the Climate Policy Initiative for 2025. Report. Please rewrite this sentence.
QUELLEN
Although no data on the CO2 footprint of the new building is available yet, a primary goal of the renovation was to make the building more energy efficient.
